Tiroide: sintomi e patologie correlate

La tiroide è una ghiandola, che possiede una forma ad H od a farfalla, ed è alloggiata nel compartimento endocrino dei visceri del collo. Essa gioca un ruolo fondamentale nel funzionamento del metabolismo e di numerosi organi, come il cervello, il cuore ed i reni, poiché secerne ormoni che regolano la digestione, la temperatura corporea, il battito cardiaco ed il respiro.

Patologie legate alla tiroide

Di norma, le patologie più comuni legate alla tiroide sono:

• ipotiroidismo, ossia quando questa ghiandola è ipofunzionante e non produce ormoni a sufficienza per garantire determinate funzioni dell’organismo;
• ipertiroidismo, ovvero quando questa ghiandola è iperattiva e produce troppi ormoni;
• gozzo, che è l’ingrossamento abnorme della ghiandola tiroide. Può essere transitorio e sparire senza alcun tipo di trattamento, oppure può essere legato ad altri disturbi tiroidei, che necessitano di cure;
• tiroidite, che spesso ha un’origine autoimmune e consiste nell’infiammazione di questa ghiandola;
• noduli tiroidei, che sono delle protuberanze anomale della ghiandola, aventi nella maggior parte dei casi una natura benigna;
• cancro della tiroide, che è di natura maligna e prevede la rimozione chirurgica della tiroide, ovvero la tiroidectomia.

Fattori di rischio

I fattori di rischio più significativi legati ai disordini tiroidei sono:

• il sesso, poiché sono più frequenti nelle donne;
• l’età, in quanto si manifestano prevalentemente dopo i 60 anni;
• l’anamnesi familiare, perché possono essere ereditati.

Sintomi delle patologie tiroidee

Ciascun disturbo tiroideo presenta sintomi specifici, fondamentali per la formulazione della diagnosi e del trattamento da attuare.

Sintomi dell’ipotiroidismo

• intolleranza alle basse temperature e cute fredda;
• sudorazione limitata;
• aumento del peso corporeo e gonfiore del viso;
• sonnolenza e letargia;
• depressione;
• dolore articolare e muscolare, crampi muscolari, rigidità e gonfiore articolare;
• perdite mestruali abbondanti (menorragia)e problemi di fertilità;
• raucedine ed abbassamento del tono della voce;
• anemia;
• riduzione della frequenza cardiaca (bradicardia);
• aumento dei livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL) e dei trigliceridi nel siero;
• diminuzione dell’udito;
• stipsi;
• pelle secca;
• capelli secchi e fini;

Sintomi dell’ipertiroidismo

• sbalzi di umore, ansia, irritabilità, nervosismo, fatica mentale, irrequietezza ed insonnia;
• disturbi del comportamento e difficoltà di apprendimento nei bambini;
• astenia, fiato corto, aumento della frequenza respiratoria e tremori alle mani;
• calo del peso corporeo;
• intolleranza alle alte temperature, eccessiva sudorazione e cute calda e vellutata;
• aumento della frequenza cardiaca, palpitazioni, aritmia, ipertensione, ipertrofia del ventricolo sinistro e polso accelerato ed irregolare;
• colon irritabile e diarrea;
• riduzione od assenza del ciclo mestruale, nelle donne, e ginecomastia, negli uomini;
• calo del desiderio sessuale e problemi di fertilità;
• gozzo;
• oftalmopatia di Graves, che comporta occhi sporgenti, gonfi e rossi, ma anche dolore oculare, visione doppia, sensibilità alla luce e riduzione della mobilità oculare;
• capelli fini, sottili e fragili.

Sintomi del gozzo

• gonfiore del collo;
• problemi di deglutizione (disfagia), a seguito della compressione o della deviazione dell’esofago;
• tosse;
• difficoltà respiratorie (dispnea), a seguito della compressione o della deviazione della trachea;
• difficoltà nell’emettere suoni (disfonia), a seguito della compressione o della deformazione della laringe;
• cefalea;
• esoftalmo, ovvero protrusione dei bulbi oculari.

Quando questa patologia è accompagnata da ipotiroidismo o ipertiroidismo, il quadro sintomatologico si arricchisce con i sintomi derivati da queste due disfunzioni tiroidee.

Sintomi della tiroidite

• intolleranza al caldo;
• nervosismo ed irritabilità;
• febbre;
• massa o tumefazione a livello del collo;
• eccessiva sudorazione;
• sonnolenza e letargia;
• calo del peso corporeo e, in alcuni casi, aumento del peso;
• nodo alla gola;
• astenia;
• aumento della VES;
• brividi;
• cachessia;
• cardiopalmo;
• disfagia;
• dolore al collo;
• dolore associato alla masticazione;

Sintomi dei noduli tiroidei

• fastidio o dolore in prossimità dei noduli;
• tumefazione sul collo;
• problemi di deglutizione;
• raucedine;
• difficoltà respiratorie, dovute alla compressione della tiroide esercitata dai noduli;
• potenziamento o limitazione dell’attività ormonale della tiroide, con sintomi che riprendono l’ipertiroidismo o l’ipotiroidismo.

Sintomi del cancro alla tiroide

• raucedine;
• gozzo;
• alterazione della voce;
• problemi di deglutizione;
• ingrossamento dei linfonodi laterocervicali;
• crescita di una massa o di un nodulo tiroideo maligno, dalla consistenza dura e di scarsa mobilità;
• sintomi dell’ipotiroidismo.