Che cos’è l’ashwagandha e come si utilizza in medicina

Qualcuno lo chiama superfood, per altri è semplicemente una pianta dalle mille proprietà: scopri perché l’ashwagandha è sempre più utilizzata in medicina.

I benefici sono moltissimi e di diverso tipo, a seconda delle necessità personali. Vediamo insieme tutto quello che c’è da sapere.

Che cos’è l’ashwagandha?

L’ashwagandha, chiamata anche withania somnifera, è una pianta sempreverde tradizionalmente usata nell’ayurveda, la medicina tradizionale dell’India. Il nome deriva infatti dalle parole in sanscrito “Ashwa“, che significa cavallo, e “Gandha“, che significa odore. Secondo la classificazione indiana tradizionale, l’ashwagandha è considerata un rasayana, un estratto che aiuta ad allungare la durata della vita.

Appartiene alla stessa famiglia del pomodoro e si presenta come un arbusto compatto con foglie ovali e fiori gialli, mentre i frutti sono rossi e piccoli. Sebbene sia originaria delle regioni secche dell’India, dell’Africa settentrionale e del Medio Oriente, oggi è coltivata anche in paesi con un clima più mite, come gli Stati Uniti.

Vengono utilizzate varie parti della pianta, ma la più comune è l’estratto delle sue radici. La medicina moderna classifica l’ashwagandha come sostanza adattogena, ovvero che aiuta il corpo ad adattarsi allo stress. È considerata anche uno tra i più efficaci stimolanti naturali per erezione.

Come inserire l’ashwagandha nella tua dieta quotidiana

Le pillole di ashwagandha sono le modalità d’assunzione più comuni poiché la pianta viene polverizzata.

In India si usa persino sciogliere un cucchiaino di questa polvere in una tazza di latte caldo prima di andare a dormire, per evitare insonnia e favorire il riposo. Trattandosi di un estratto naturale, oggi viene venduto in moltissime formulazioni diverse.

8 benefici dell’ashwagandha

Numerosi studi suggeriscono che l’estratto ottenuto da questa preziosa pianta abbia effetti ansiolitici e che sia in grado di ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone prodotto dal corpo umano quando è sotto stress. Ci sono però almeno otto benefici legati all’assunzione di integratori a base di ashwagandha: ecco i principali.

1. Supporta le ghiandole surrenali per ridurre lo stress e l’ansiaCome già anticipato, l’ashwagandha sembrerebbe supportare le ghiandole surrenali attraverso la normalizzazione dei livelli di cortisolo. Ciò riduce gli effetti negativi dovuti ad alti o bassi livelli di questo ormone. Ciò è estremamente significativo in quanto lo stress in corso può essere dannoso per la nostra salute. La funzione surrenalica è strettamente legata alla funzione tiroidea, quindi ha anche un effetto indiretto sul miglioramento della funzione tiroidea.
2. Aumenta energia, resistenza e resistenzaL’ashwagandha sembra avere un impatto significativo sulle prestazioni atletiche poiché migliora la capacità cardiaca e polmonare e aumenta i livelli di energia. Non solo è utile per gli sportivi, ma anche per le persone che sentono sempre un senso di affaticamento e spossatezza.
3. Regola gli zuccheri nel sangueTra le altre qualità di questa preziosa pianta c’è anche quella di stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, riducendolo quando è troppo alto o aumentandolo se troppo basso. Ciò è particolarmente importante perché gli zuccheri sono collegati a malattie come la depressione e la demenza.
4. Un possibile aiuto contro le malattie neurodegenerativeI principi attivi dell’ashwagandha hanno mostrato effetti protettivi contro l’Alzheimer. Si pensa che ciò sia dovuto ai naturali antiossidanti presenti in questa pianta che eliminano i radicali liberi per prevenire danni alle cellule. Gli studi mostrano anche risultati promettenti contro la malattia di Parkinson.
5.  Potenziamento immunitario e antinfiammatorioAlcuni studi hanno segnalato effetti di potenziamento immunitario sul nostro sistema. L’estratto stimola le cellule immunitarie e ha potenti proprietà antinfiammatorie, ecco perché viene consigliato soprattutto in presenza di artrite.
6. Miglioramento della pelleL’Ashwagandha migliora la salute della pelle, rendendola più bella, sana e luminosa. Questo è dovuto agli alti livelli di antiossidanti che combattono i segni dell’invecchiamento come rughe, macchie scure, rughe sottili e imperfezioni. Contiene anche alcaloidi che agiscono sul sistema nervoso per alleviare l’ansia e lo stress, che a loro volta hanno un impatto diretto sulla salute della nostra pelle e dei nostri capelli.
7. È un potente afrodisiacoCitata persino nel celebre Kamasutra come stimolante sessuale, l’ashwagandha è un afrodisiaco molto conosciuto e usato per la formulazione di integratori per la salute sessuale. Stimola infatti la produzione di ossido nitrico, che porta alla dilatazione dei vasi sanguigni che trasportano il sangue ai genitali. Ciò provoca un aumento del desiderio, della soddisfazione sessuale da parte dell’uomo e viene considerato un rimedio naturale per la disfunzione erettile.
8. Aumenta la produzione di testosterone Con il passare dell’età, la produzione di testosterone decresce significativamente negli uomini. A questo si accompagna la caduta dei capelli, la perdita di massa muscolare e un degradamento della vita sessuale.

   L’ashwagandha non è solo un afrodisiaco (oltre che una sorta di viagra naturale), ma stimola anche la produzione di testosterone. Inoltre, ancora una volta va ricordato che la riduzione dello stress aiuta anche a ritardare la riduzione naturale del testosterone. Ciò permette di mantenere i livelli di testosterone ottimali per il corretto funzionamento sessuale del corpo maschile.

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